Sono 40 le specie diverse di delfini che popolano i mari del mondo, dal piccolo cefalorinco di Hector, lungo appena un metro per 40 chili di peso, alla grande orca, pesante 6 tonnellate e lunga 9,5 metri.

Nuotatori veloci e molto sociali, i delfini vivono solitamente in branco, e cacciano in gruppo i pesci e i molluschi di cui si nutrono.

Le mandibole sono allungate e formano una specie di becco, il rostro, che è munito di denti; per alcune specie come il tursiope la bocca assume una curva con un'espressione simile ad un sorriso permanente, e questo lo rende uno degli animali più amati, soprattutto dai bambini.

Esistono anche delfini che vivono nei fiumi dell'Asia e del Sudamerica.